Las propiedades de esta planta no dejan de sorprendernos y muchas están aún por descubrir. Las últimas investigaciones han puesto de manifiesto que también puede servir en la lucha contra la pandemia del Covid-19

CANNABIS Y EL COVID-19

  1. Covid-19
  2. La proteína “Spike” del SARS-CoV-2
  3. Los fitocannabinoides CBDA y CBGA

Covid-19

En la Navidad del 2019 se empezó a hablar de un virus que había puesto a China en alerta y los que, como yo, no habíamos pasado nada parecido, no imaginábamos como iba a cambiar nuestra forma de vida; algo impensable. El denominado síndrome respiratorio agudo severo por coronavirus-2 (SARS-CoV-2) es el causante la muerte de más de cinco millones de personas y ha afectado ya a más de 275 millones por todo el mundo. En tiempo récor los científicos han sacado lo más parecido a una vacuna, pero dado la alta capacidad de replicación del virus este a dado lugar a variantes que escapan a la propia capacidad del cuerpo humano a repeler al virus e incluso a la acción de las denominadas vacunas. Cada vez que surge una nueva variante del virus la nueva cepa supera la capacidad infectiva con respecto a la cepa original.

El SARS-CoV-2 es un ARN-virus positivo y estos se diferencia de los ADN-virus en que su material genético está formado por una sola cadena de ARN y para incorporar su genoma a la célula invadida requieren de un paso menos, es decir, no necesitan del proceso de transcripción por lo que el proceso infectivo es más rápido. Los ARN-virus pueden ser positivos y negativos y los positivos aún necesitan de un paso menos para completar la replicación de su genoma dentro de la célula infectada ya que estos son transcriptos directamente por la célula hospedadora.

La proteína “Spike” del SARS-CoV-2 (covid -19)

El ARN del SARS-CoV-2 codifica 4 proteínas estructurales y 16 no estructurales. Una de estas proteínas, la denominada proteína “espiga” o proteína “pico” es la encargada de reconocer y acoplarse a una proteína específica llamada enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2) situada en la superficie de las células humanas y la utiliza como puerta de entrada; aquí es donde la proteína “espiga” del virus encuentra un asidero para acabar infectando a la célula. Pero estudios científicos han identificado otras moléculas con afinidad por la proteína “espiga” y estas sustancias tienen el potencial de funcionar como inhibidores de entrada y prevenir la infección de las células humanas por el SARS-CoV-2.

Molécula de Covid-19 a la que puede ayudar el cannabis

Los fitocannabinoides: CBDA y CBGA

Desde los primeros años de la década de los ochenta del pasado siglo XX la naturaleza ha sido la principal fuente de los fármacos líderes en la historia de la farmacología. En la planta de Cannabis sativa se han identificado más de 170 metabolitos secundarios, algunos de ellos únicos. Entre estos metabolitos secundarios encontramos flavonoides, diterpenos, triterpenos, lignanos y los cannabinoides. Se han identificado al menos 70 cannabinoides bioasimilables por vía oral, incluidos cannabidioles, Δ 9 -tetrahidrocannabinoles, Δ 8 -tetrahidrocannabinoles, cannabigeroles, cannabinoles, cannabicromenos y cannabitriols. Uno de los principales fitocannabinoides en los cuales la farmacología ha fijado su mirada es el CBD, pero hasta que se produce existen dos precursores:

CBGA 🡪 CBDA 🡪 CBD

Cabe destacar en este punto que tanto el CBD como el CBDA no son psicoactivos.

Otro fitocannabinoide de moda últimamente es el CBGA o ácido cannabigerólico (C22H32O4); tampoco tiene efecto psicoactivo y se encuentra principalmente en las variedades industriales de cannabis, ya que el proceso de selección de la marihuana de fumar lo ha eliminado prácticamente en las variedades actuales.

La búsqueda de nuevas alternativas que ayuden en la lucha contra el SARS-CoV-2 ha encontrado en el cannabis un posible aliado a tener en cuenta. Según una investigación de la Universidad Estatal de Oregón (Estados Unidos) publicada en la revista Journal of Natural Products, los dos fitocannabinoides antes mencionados presentan afinidad por la proteína “espiga” del coronavirus y son capaces de bloquear la entrada del virus en las células, tanto de la variante Delta como de Ómicron. Aunque las concentraciones necesarias de CBD y CBGA para bloquear en un 50% la entrada del virus tienen que ser altas, los científicos son optimistas y creen que se podrían alcanzar.

No obstante, los investigadores han señalado que no debe confundirse este descubrimiento y hay que evitar el argumento de que fumar marihuana ayuda a luchar contra el Covid-19. “El CBDA y el CBGA son producidos por la planta de cáñamo como precursores del CBD y el CBG, que son conocidos por muchos consumidores. Sin embargo, son diferentes de los ácidos cannabinoides y no están contenidos en los productos del cáñamo«, aclaró Richard van Breemen: «El beneficio para prevenir la infección viral de las células debe provenir de los ácidos cannabinoides, que son sensibles al calor y no deben ser fumados, o se convertirían en CBD, y eso no funcionaría para el efecto antiviral”.