Depuración del aire de las viviendas mediante plantas ornamentales

DEPURACIÓN DEL AIRE DE LAS VIVIENDAS MEDIANTE PLANTAS ORNAMENTALES.

Los seres humanos pasamos la mayor parte de nuestras vidas, salvo los más afortunados, en espacios cerrados los cuales acumulan los contaminantes procedentes del propio discurrir de nuestras vidas. Ciertas familias de plantas pueden ayudarnos a paliar esta lacra que supone para el ser humano multitud de enfermedades respiratorias. Tal vez con este artículo lleguemos a comprender por que se desarrollan ciertas enfermedades en personas que no debería haberlas sufrido; no con esa edad.

1.-ECHEMOS LA VISTA ATRÁS.

2.-COMPUESTOS ORGÁNICOS VOLÁTILES Y EL SÍNDROME DEL EDIFICIO ENFERMO.

3.-PRINCIPALES CONTAMINANTES.

4.-MODO DE ACTUACIÓN DE LAS PLANTAS ANTE LOS CONTAMINANTES.

5.-FAMILIAS DE PLANTAS DEPURADORAS DEL AIRE.

1.-ECHEMOS LA VISTA ATRÁS DE LA DEPURACIÓN.

La obsesión por la eficiencia en el uso de la energía ha llevado a las casas a ser auténticos bunkers de aislamiento. Las regulaciones de las administraciones pertinentes llevaron a la búsqueda de soluciones que redujeran el consumo de energía en los sistemas de ventilación, calefacción, iluminación, uso del agua, etc., lo que a su vez llevó a la construcción de espacios cada vez más aislados del exterior, al uso de vidrios energéticamente más eficientes y a la reducción en las tasas de intercambio entre el aire interno y externo. Pero estas soluciones pensadas para ahorrar energía derivaron con el tiempo en problemas para la salud de los habitantes de este tipo de habitáculos, lo que se conoce hoy con el nombre de síndrome del edificio enfermo y es debido a la exposición en estos espacios internos a sustancias tales como el humo del tabaco, óxido nitroso (NO2), monóxido de carbono (CO), radón, formaldehído, dióxido de azufre (SO2), dióxido de carbono (CO2), ozono (O3), asbestos, fibras minerales, compuestos orgánicos y alérgenos.

2.-COMPUESTOS ORGÁNICOS VOLÁTILES Y EL SÍNDROME DEL EDIFICIO ENFERMO.

Los compuestos orgánicos volátiles (VOC, del inglés Volatile Organics Compounds) son sustancias que contienen carbono, están presentes en los seres vivos y se encuentran en el aire de los espacios cerrados; se caracterizan en que su punto de ebullición está, normalmente, entre 50 y 100ºC. Los VOC pueden ser de origen natural o sintético, pero todos se caracterizan por tener carbono y otros elementos y suelen proceder de la combustión, de las pinturas y los aerosoles.

El síndrome del edificio enfermo puede presentarse con alguno o varios de los siguientes síntomas:

Fatiga
Somnolencia.
Dolor de cabeza.
Náuseas.
Mareos.
Irritación de las mucosas.
Irritación de la piel.
Sensibilidad a ciertos olores.

Estos síntomas están relacionados con los aparatos de aire acondicionado, con un establecimiento de condiciones de temperatura y humedad constantes, la presencia de papel impreso, el humo del tabaco, los insecticidas y los ambientadores de aerosol.

3.-PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AIRE.

4.-DEPURACIÓN: MODO DE ACTUACIÓN DE LAS PLANTAS ANTE LOS CONTAMINANTES.

Las sustancias contaminantes presentes en el aire pueden ser absorbidas por las plantas de tres formas:

A través de la raíz una vez que el contaminante se ha disuelto en el agua del sustrato.
A través de las hojas mediante los estomas
A través de la cutícula de la hoja una vez que se ha depositado en la superficie foliar.

Como ya sabemos, los estomas son aberturas ubicadas principalmente en el envés de las hojas de las plantas a través de los cuales se producen el intercambio gaseoso entre la planta y la atmósfera que la rodea. A través de los estomas solo pueden penetrar los contaminantes más volátiles (que es lo mismo que decir los contaminantes de bajo peso molecular), como el SO₂, NO₂, O₃, formaldehido, tolueno, benceno, etc. Los contaminantes de peso molecular medio pueden ser absorbidos por la raíz una vez disueltos en el agua del sustrato y los contaminantes de alto peso molecular penetran a través de la cutícula de la hoja una vez se han depositado en ella y se dan las condiciones de temperatura y humedad idóneas para cada contaminante.