C15H20O4 En esta nueva entrega sobre las hormonas vegetales le toca el turno al ácido abcísico (ABA).

Qué es el ácido abcísico.

Es un sesquiterpenoide que existe de forma natural en plantas superiores e inferiores y que actúa como regulador del crecimiento de las plantas, tanto en angiospermas (monocotiledóneas y dicotiledóneas) como en gimnospermas, helechos, en algunos musgos, en las cianobacterias y en algunos hongos fitopatógenos. Se sintetiza fundamentalmente en los cloroplastos y es un ácido débil por lo que se almacena en compartimentos celulares de carácter básico.

Mecanismos de acción del ácido abcísico.

El ácido abcísico está presente en casi todas las situaciones de estrés que puede sufrir una planta:

  • Estrés hídrico. En las plantas superiores una de las principales respuestas frente a una carencia de agua es el aumento del contenido en ABA, bien sintetizado por las propias células guardas del estoma o bien por la llegada desde otro lugar de síntesis, en raíz, tallo y sobre todo en hoja, lo que se traduce en un cierre de los estomas con la consiguiente disminución de la traspiración. Al mismo tiempo se produce un incremento en la biosíntesis de ciertas proteínas que protegen a la planta frente a la desecación.
  • Estrés salino. Cuando se produce un aumento de las sales el nivel de ABA se incrementa en las raíces.
  • Estrés por heridas. Cuando se produce una lesión en la planta los niveles de ABA se incrementan, no solo en los tejidos dañados, sino también en los no dañados.
  • Desarrollo embrionario de las semillas. El ABA esta involucrado en el proceso que impide que las semillas de ciertos frutos húmedos germinen en la propia planta madre.
  • Inhibición del crecimiento vegetativo. La característica más representativa del ABA es la parada en el crecimiento de hojas y yemas, pero esto no sucede en todas las especies ya que en algunas el contenido en giberelinas contrarresta la acción del ABA.
  • Incremento en la floración. El ABA produce un incremento en la floración de plantas de día corto como consecuencia del efecto de parada en el crecimiento vegetativo. Para lograr este efecto deben de realizarse aplicaciones con frecuencia. En plantas de día largo no tiene este efecto.
  • Senescencia de las plantas. El etileno es el inductor de la síntesis de proteínas que actúan como enzimas en las reacciones que producen la abscisión de las hojas y el ABA es un estimulador de la biosíntesis de etileno.
  • Situaciones de estrés biótico. En casi todos los casos el ABA tiene un efecto negativo frente al ataque de patógenos debido a que interfiere con otros señalizadores como el ácido salicílico y ácido jasmónico.
  • Influencia de los factores ambientales. Las bajas temperaturas aumentan el contenido en ABA, así como el espectro de luz correspondiente al rojo y al rojo lejano.

Síntesis y transporte del ácido abcísico.

La síntesis de ABA se produce tanto en frutos como en semillas, raíz, tallo y hojas y su concentración en un momento dado y en un órgano determinado depende de un equilibrio entre su síntesis y su degradación. Y en cuanto al transporte, se puede detectar tanto en el xilema como en el floema y en dirección ascendente y descendente.

Otras sustancias que actúan como reguladoras del crecimiento de las plantas.

  • Las poliaminas. Son moléculas de bajo peso molecular con varios cationes y con grupos amino distribuidos de forma regular a lo largo de su cadena. Se encuentran en todos los seres vivos y su descubrimiento en las plantas es relativamente reciente. Su función en las plantas es la de un mensajero secundario y va desde el desarrollo vegetal y senescencia, hasta la protección contra estrés biótico y abiótico, los cuales incluyen daños por frío, estrés salino, atmósferas modificadas, estrés hídrico y estrés mecánico; también actúan como reservas de carbono y nitrógeno en los tejidos vegetales. Su concentración en los tejidos celulares es mucho mayor que la del resto de reguladores del crecimiento y la variación en la concentración de un determinado tipo de poliamina afecta a la concentración del resto de poliaminas. Debido a su carácter catiónico puede formar complejos con otras moléculas aniónicas. No se conoce mucho sobre las poliaminas, pero si las podemos relacionar con los procesos de división celular; parecen actuar como moduladoras de los canales iónicos y de receptores ubicados en las membranas celulares. Entre las poliaminas encontramos a la putrescina, la espermina y la espermidina. Cualquier célula viva puede sintetizar y almacenar poliaminas tanto en forma soluble como en forma insoluble en agua. La arginina, la lisina y la ornitina (aminoácido no proteico) son aminoácidos precursores de muchas moléculas importantes en la fisiología celular, incluyendo a las poliaminas. Las poliaminas se almacenan sobre todo en las vacuolas, en las mitocondrias, en los plastos y en las membranas celulares.
Otras sustancias que actúan como reguladoras del crecimiento de las plantas.
  • El ácido jasmónico. Se sintetiza en las membranas celulares a partir del ácido linolénico. El ácido jasmónico y todos sus derivados (jasmonatos) al igual que las poliaminas actúan como mensajeros secundarios de las respuestas de las plantas a las diversas situaciones de estrés. También participan en procesos de crecimiento y desarrollo vegetativo. Aplicado exógenamente detiene el crecimiento vegetativo, promueve la senescencia y la absición, la formación de pigmentos y la maduración de los frutos. Los hongos fitopatógenos y algunas bacterias son capaces de sintetizar ácido jasmónico, señal que detectan las plantas e inmediatamente desencadenan sus mecanismos de defensa.
El ácido jasmónico.
  • Los brasinoesteroides. Son moléculas esteroidales sintetizadas por las plantas que al igual que las anteriormente vistas están involucradas en procesos de regulación del desarrollo vegetativo y en mecanismos de defensa de las plantas frente a diversas situaciones de estrés. Pero los brasinoesteroides tienen una característica particular que no tienen las demás fitohormonas y es la capacidad de sintetizar fitoquelatinas, unos biopéptidos que sintetizan las plantas para poder expulsar los metales pesados formando un quelato con el ión metálico.
ácido abcísico: Los brasinoesteroides.