LA POLILLA DEL LIMONERO.

(Prays citri).

Adulto de Prays citri.

Prays citri es una plaga importante de los cítricos en los países del arco mediterráneo y principalmente en limonero debido a su floración larga y escalonada, pero se han testado daños importantes en mandarino clementino. Los primeros daños datan de principios del siglo XX y ocurren en el sur de Europa; en España se fecha su presencia en 1941 en la Vega del Segura. Actualmente es una plaga importante en España, Portugal, Marruecos, Argelia y Túnez. Es plaga ocasional en Italia y Grecia y esporádica en Turquía.

1.-TAXONOMÍA.

2.-MORFOLOGÍA.

3.-BIOLOGÍA.

4.-DAÑOS OCASIONADOS POR Prays citri.

5.-TRATAMIENTO Y CONTROL DE Prays citri.

1.-Taxonomía de la polilla del limonero.

Reino:

Animalia.

Filo:

Arthropoda.

Clase:

Insecta.

Orden:

Lepidóptera.

Suborden:

Glossata.

Infraorden:

Heteroneura.

División:

Ditrysia.

Familia:

Plutellidae.

Género:

Prays.

Especie:

Prays citri.

2.-MORFOLOGÍA.

El adulto de Prays citri, de costumbres nocturnas, mide de 5 a 7 mm de largo, con dos pares de alas grises con manchas oscuras de tamaño desigual y tiene una envergadura de 9-12 mm. El huevo es liso y con forma de lenteja de alrededor de medio milímetro (casi imperceptible) y de color blanco amarillento y suelen ponerlos sobre los pétalos de las flores.

 Huevo de Prays citri.
Huevo de Prays citri.

La oruga es de color blanco al principio, verdosa en la mitad de su ciclo y pardo amarillenta con la cabeza marrón al final, alcanzando un tamaño de 7 mm. Cuando atacan a las flores (las larvas tienen boca masticadora), la larva se alimenta de las anteras y del pistilo y cuando termina con una flor se traslada a otra uniendo los órganos dañados con hilos de seda formando una estructura en cuyo interior se pueden ver trozos de pétalos secos, serrín y excrementos de color negro. Se diferencia de Cacoecia en que esta solo ataca frutos recién cuajados y no flores. También se diferencia de Prays endocarpa en que esta puede penetrar en frutos desarrollados.

3.-BIOLOGÍA.

Inverna en forma de crisálida en ramas, tronco e incluso en el suelo apareciendo los primeros adultos a finales de enero y entrando en hibernación a finales de noviembre (con el cambio climático cada vez más tarde) solapándose los diferentes estadíos de desarrollo. Prays pasa por las fases de huevo, 5 estados larvarios, crisálida y adulto. El ciclo puede completarse en 15 días en verano y hasta en dos meses en invierno siendo el umbral de desarrollo de 7 ºC con una integral térmica de 260 grados-días. Debido a ello el número de generaciones puede ser de hasta 10-12 al año. Las hembras adultas tienen un periodo de vida de 5-6 días y puede poner hasta 150 huevos siendo la puesta normal entre 80 y 100. En primavera y otoño (en mucha menor medida por lo escasa de la floración en esta época) es cuando alcanzan los máximos poblacionales. Las orugas se dispersan de una flor a otra dejándose caer por hilos de seda, sin embargo, el adulto al ser específico de los cítricos permanece en la misma zona donde se ha desarrollado la oruga. Los machos adultos responden a una feromona sintética que facilita el seguimiento de sus poblaciones. Tanto los huevos como la pupa ocurren en las mismas partes del árbol: las flores (pétalos o cáliz), frutos recién cuajados y brotes tiernos.

 Larva de Prays citri.
Larva de Prays citri.

4.-DAÑOS OCASIONADOS POR Prays citri.

Los daños que provoca esta especie son causados exclusivamente por los estadios larvarios. La especie más sensible es la lima, seguida del limonero, naranjo dulce, mandarino y pomelo. Dentro del limonero la especie más atacada es la variedad Verna debido a lo escalonado de su floración y estos se aprecian tanto en la floración de abril-mayo (finales de abril en Murcia) como en la de septiembre; los daños que se producen en la floración “Sanjuanera” son menos importantes. Los ataques comienzan la segunda quincena de abril prolongándose hasta fruto con 2-3 cm y teniendo escasa importancia en octubre. Como hemos comentado antes, Prays citri come pétalos, anteras y ovarios que se secan y caen o bien quedan retenidos en las estructuras sedosas que forman junto con los excrementos. En los brotes tiernos y en los frutitos recién cuajados practican pequeñas galerías que exudan goma. En las hojas se alimenta de la epidermis Puede causar daños en los injertos metiéndose debajo del escudete y alimentándose del cambium.

 Daños de Prays citri.
Daños de Prays citri.
Daños de Prays citri II
Daños de Prays citri II

5.-TRATAMIENTO Y CONTROL DE Prays citri, polilla del limonero.

Empezaremos los muestreos con el 50% de flores abiertas, revisando 10 brotes de 20 árboles y trataremos cuando el 10% tengan puestas o el 5% estén dañados. Las trampas Delta son más efectivas que los polilleros y las situadas en los bordes de la finca tienen más capturas que las situadas en el interior por lo que situaremos más trampas en los bordes de la finca; os aconsejo poner 4 trampas por hectárea (la duración de la feromona suele ser de 30-40 días). La floración más expuesta es la de abril-mayo, pero la de junio también puede verse muy afectada. En cuanto a las materias activas autorizadas tenemos:

  • Bacillus thuringiensis variedad Aizawai y Kurstaki. Insecticida biológico con actividad por ingestión constituido por esporas y toxinas de Bacillus thuringiensis Berliner con actividad sobre orugas y larvas de diversos insectos. Es una bacteria esporulante gran+ que pertenece a la familia Bacilaceae. La variedad Israelensis as activa contra larvas de mosquito; la var. Kurstaki actúa sobre orugas defoliadoras.; la var. Tenebrionis sobre larvas de coleópteros; la var. Aizawai sobre orugas defoliadoras de hortícolas y vid y la var. San Diego sobre larvas del escarabajo de la patata y sobre larvas y adultos del escarabajo del olmo. No es fitotóxico y es inocuo para la fauna auxiliar. Es aconsejable usarlo con los primeros estados de desarrollo de las orugas.
  • Tau-fluvalinato 24%. Piretroide sintético con actividad insecticida y acaricida por contacto e ingestión. No posee actividad sistémica y actúa interfiriendo en los sistemas nervioso central y periférico de los insectos. Es muy estable a altas temperaturas y su persistencia es de 3-4 semanas. Es fuertemente absorbido por los suelos, especialmente por los de alto contenido en materia orgánica. Es incompatible con productos alcalinos. No usar con nebulizadores. Puede ser empleado en floración sin impacto para las abejas.
Trampa tipo Delta
Trampa tipo Delta
Polillero
Polillero

Datos de materias activas obtenidas del portal del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en abril de 2021. La información sobre productos fitosanitarios contenida en esta página tiene carácter meramente informativo. No garantizamos la exactitud ni la puesta al día de la información, ni asumimos ninguna responsabilidad al respecto. Antes de usar un producto leer siempre la etiqueta, comprobar que está autorizado para el cultivo en cuestión, usar la dosis recomendada y respetar los plazos de seguridad.