Las hortensias son una de las plantas más agradecidas del jardín. Sus grandes bolas de flores llenan terrazas y parterres de color, y lo más curioso es que ese color puede cambiar. Con los cuidados adecuados, una hortensia rosa o violeta puede transformarse en una espectacular hortensia azul. Este fenómeno no depende del azar, sino de la acidez del suelo y de la presencia de aluminio disponible para la planta. Entender cómo influye el pH en la coloración es el primer paso para conseguir ese azul intenso tan característico.

El color de las hortensias varía en función del pH del sustrato. En suelos ácidos, con un pH entre 4,5 y 5,5, las flores tienden al azul porque el aluminio se vuelve soluble y la planta puede absorberlo. En cambio, en suelos neutros o básicos (pH entre 6 y 7,5), el aluminio queda bloqueado y las flores se mantienen rosas o fucsias. Las hortensias blancas, por su parte, no cambian de color porque carecen de pigmentos que reaccionen con el aluminio. En resumen, la clave para modificar el color es mantener el sustrato ácido y garantizar que el aluminio esté disponible en la zona radicular.

El momento ideal para iniciar el proceso es el otoño o el invierno, cuando la planta está en reposo y puede prepararse para la brotación de primavera. Si se empieza en esa época, el aluminio tendrá tiempo de incorporarse al sustrato y estará disponible durante la formación de los capullos florales. Si el tratamiento se inicia más tarde, el cambio no se apreciará hasta la floración del año siguiente.

Cómo acidificar el sustrato y aportar aluminio

Para que las hortensias se vuelvan azules, lo primero es acidificar el sustrato. En maceta, conviene utilizar una mezcla de turba rubia, fibra de coco y corteza de pino, materiales naturalmente ácidos que además mejoran la aireación. Si la planta está en suelo, se puede aplicar azufre en polvo o sulfato de hierro, ambos eficaces para reducir el pH. Lo ideal es mantenerlo entre 5,0 y 5,5 y medirlo periódicamente, incluso en el drenaje de las macetas.

En el riego, el agua de lluvia es la más recomendable. Si solo dispones de agua del grifo y es dura, puedes añadir unas gotas de vinagre o ácido cítrico para ablandarla, siempre con precaución para no dañar las raíces. Un exceso de acidez puede alterar la microbiota del suelo o provocar quemaduras, por lo que conviene actuar con moderación.

Además del ácido cítrico, existen alternativas muy efectivas para acidificar. El ácido nítrico es muy usado en fertirrigación y aporta nitrógeno nítrico, que la planta aprovecha bien sin bloquear el aluminio. El ácido sulfúrico también baja el pH con rapidez y añade azufre, un elemento beneficioso para las hortensias. El sulfato de hierro (FeSO₄) es especialmente interesante, ya que además de acidificar corrige la clorosis férrica y es seguro de manejar. La dosis recomendada es de 3 a 5 gramos por litro de agua, aplicada cada 15 días en otoño e invierno y una vez al mes durante la floración. Por último, el azufre elemental, aunque más lento, mantiene la acidez a medio plazo gracias a la oxidación microbiana.

Conviene evitar el ácido fosfórico y los fertilizantes con alto contenido en fósforo, ya que ambos bloquean el aluminio e impiden el cambio de color. En cualquier caso, cuando trabajes con ácidos fuertes (nítrico o sulfúrico), usa guantes y gafas protectoras, ya que son productos corrosivos si se manipulan sin precaución.

Una vez logrado el pH adecuado, llega el momento de aportar aluminio. La forma más sencilla y segura es mediante sulfato de aluminio (Al₂(SO₄)₃). Se disuelve en agua y se aplica en el riego una vez al mes desde el otoño hasta la primavera, con una dosis aproximada de 2 gramos por litro de agua. Es preferible realizar aportes suaves y regulares que un tratamiento concentrado. El aluminio solo se necesita durante la formación de los capullos florales, cuando los pigmentos (antocianinas) reaccionan con él y se produce el color azul. Una vez abiertas las flores, seguir aportándolo no modifica el color de esa floración.

Calendario y cuidados para mantener el color

Puedes seguir una pauta sencilla a lo largo del año:

• De octubre a marzo: alterna riegos con sulfato de hierro y sulfato de aluminio cada dos semanas.

• En abril y mayo: realiza las últimas aplicaciones de aluminio, coincidiendo con la formación de los botones florales.

• De junio a septiembre: mantén el pH con agua blanda o pequeñas dosis de hierro, sin más aportes de aluminio.

Si prefieres una rutina más concreta, puedes hacerlo así:

• Semana 1: riego normal.

• Semana 2: riego con sulfato de hierro (3 g/L).

• Semana 3: riego normal.

• Semana 4: riego con sulfato de aluminio (2 g/L).

Y repetir el ciclo hasta primavera. Esta alternancia mantiene el pH estable y evita excesos.

Recuerda no aplicar nunca en exceso: es mejor pequeñas dosis frecuentes que un “golpe fuerte”. Evita los abonos ricos en fósforo y opta por fertilizantes específicos para hortensias o plantas acidófilas, como azaleas o camelias. Mantén siempre el sustrato fresco y húmedo, pero sin encharcar, y procura que el contenedor o suelo tenga un buen drenaje.

El cambio de color no ocurre de inmediato. Normalmente se necesitan una o dos temporadas para ver resultados evidentes. Las hortensias moradas tienden a responder antes que las rosas intensas, porque ya presentan una base pigmentaria más próxima al azul. Si mantienes la constancia en los cuidados, la estabilidad del pH y la humedad del sustrato, el resultado será progresivo y duradero.

También es importante detener la aplicación de aluminio cuando la hortensia entra en plena floración. En ese momento, el color ya está definido y continuar aplicando sulfato de aluminio no tiene efecto sobre esas flores. Lo recomendable es retomar el tratamiento al final del verano o comienzo del otoño, cuando la planta inicia de nuevo su ciclo vegetativo.

Conclusión

Con un poco de paciencia y constancia, conseguir hortensias azules es perfectamente posible. Solo necesitas un suelo ácido (pH entre 5 y 5,5), agua blanda y un aporte moderado de aluminio en el momento adecuado. Si sigues estos pasos, tus hortensias mostrarán ese azul profundo que transforma cualquier jardín o terraza en un rincón elegante y lleno de vida.

La mosca soldado negra (Hermetia illucens) se ha convertido en una de las grandes protagonistas de la economía circular aplicada a la agricultura moderna. Este insecto, originario de América pero hoy distribuido por todo el mundo, encarna a la perfección el concepto de sostenibilidad: sus larvas son capaces de transformar residuos orgánicos en recursos de alto valor, generando proteína, grasa y un fertilizante natural conocido como frass.

El interés que despierta Hermetia illucens va más allá de la gestión de residuos. Su ciclo biológico permite cerrar el flujo de la materia orgánica dentro de un modelo agrícola regenerativo, en el que los desechos se convierten nuevamente en nutrientes. De este modo, la naturaleza se reaprovecha a sí misma, reduciendo el impacto ambiental y mejorando la eficiencia productiva.

De residuo a recurso: la bioconversión de Hermetia illucens

A diferencia de la mosca doméstica, los adultos de Hermetia illucens apenas se alimentan y no representan ningún riesgo sanitario. El verdadero valor se encuentra en sus larvas, pequeñas biofábricas que consumen grandes cantidades de materia orgánica en descomposición: restos vegetales, estiércoles, subproductos agroindustriales o incluso residuos urbanos biodegradables.

Durante apenas dos semanas, las larvas pueden reducir el volumen de los residuos hasta en un 60%. En este proceso generan dos productos de enorme interés agronómico: por un lado, una biomasa larvaria rica en proteínas y grasas, útil para la producción de piensos o biocombustibles; y por otro, el frass, un residuo seco que actúa como fertilizante orgánico y bioestimulante natural.

Esta bioconversión natural no solo minimiza la cantidad de desechos orgánicos, sino que los transforma en materiales de alto valor agrícola, contribuyendo a una agricultura más limpia, eficiente y respetuosa con el entorno.

El frass: fertilizante orgánico y bioestimulante natural

El frass es el material que queda tras la cría de las larvas: una mezcla de materia orgánica digerida, excrementos, fragmentos de quitina y microorganismos beneficiosos. Su composición lo convierte en un mejorador del suelo y estimulante del crecimiento vegetal de notable eficacia.

Contiene entre un 2 y un 3% de nitrógeno, un 2 a 4% de fósforo y entre un 1 y 2% de potasio, además de una elevada proporción de materia orgánica estable —superior al 60%— y un 5 a 10% de quitina y compuestos bioactivos. Su relación carbono/nitrógeno equilibrada y su pH neutro o ligeramente alcalino lo hacen especialmente adecuado para la regeneración de suelos degradados o acidificados.

El uso del frass aporta múltiples beneficios agronómicos. Mejora la estructura del suelo al aumentar su porosidad y capacidad de retención de agua, favoreciendo el desarrollo radicular. La quitina que contiene estimula las defensas naturales de las plantas, generando una resistencia sistémica inducida frente a patógenos fúngicos y bacterianos. Además, su microbiota activa fomenta la proliferación de organismos beneficiosos como Trichoderma o Bacillus, que mejoran la disponibilidad de nutrientes esenciales.

A ello se suma su riqueza en macro y micronutrientes —nitrógeno orgánico, fósforo biodisponible, potasio, hierro, zinc o manganeso— y su total compatibilidad con la agricultura ecológica, ya que se obtiene mediante procesos biológicos sin necesidad de productos químicos.

En los últimos años, la investigación agronómica ha confirmado que el frass de Hermetia illucens contiene moléculas bioactivas como el ácido láurico, péptidos antimicrobianos y aminoácidos libres. Estas sustancias actúan como bioestimulantes modernos, favoreciendo el crecimiento radicular, la tolerancia al estrés hídrico o salino y la eficiencia fotosintética. Por ello, cada vez más empresas integran extractos de frass en formulaciones de biofertilizantes de última generación, orientadas a la sostenibilidad y la mejora fisiológica de las plantas.

Aplicaciones agrícolas y ventajas ambientales

El frass puede aplicarse directamente al suelo como enmienda orgánica, incorporándolo durante las labores de preparación antes de la siembra, o bien mezclado con sustratos en proporciones del 2 al 5% para mejorar la estructura y capacidad de retención de los medios de cultivo. También puede utilizarse en forma líquida, mediante extractos aplicados en fertirrigación cada diez o quince días, a dosis de entre 2 y 4 mililitros por litro.

Cuando se combina con bioestimulantes de la línea Fertihouse —como Biogrow Kelp u Organium—, el extracto de frass potencia el desarrollo radicular y mejora la absorción de nutrientes, creando una sinergia natural entre la materia orgánica y los compuestos bioactivos.

Desde el punto de vista ambiental, las ventajas son notables. La bioconversión con Hermetia illucens permite reducir los residuos orgánicos de la industria alimentaria, disminuye la huella de carbono en comparación con el compostaje tradicional y contribuye a cerrar el ciclo de nutrientes dentro de un modelo de economía circular. Además, sustituye parcialmente el uso de fertilizantes minerales, reduciendo los impactos asociados a su fabricación y uso.

En definitiva, Hermetia illucens se ha consolidado como una herramienta estratégica para una agricultura regenerativa y baja en emisiones, capaz de unir sostenibilidad, productividad y salud del suelo.

Conclusión

La mosca soldado negra no solo representa una alternativa ecológica para la gestión de residuos, sino una auténtica aliada para la nutrición vegetal sostenible. Su capacidad para transformar desechos orgánicos en proteínas, grasas y biofertilizantes de alto valor convierte a Hermetia illucens en un pilar de la agricultura del futuro.

Integrar productos derivados de su frass en los programas de fertilización, junto con soluciones biotecnológicas como Organium o Biogrow Kelp, permite avanzar hacia una nutrición vegetal más eficiente, natural y respetuosa con el medio ambiente, en perfecta sintonía con la filosofía Fertihouse.

¿Te imaginas un único árbol capaz de dar melocotones, albaricoques, ciruelas, cerezas y nectarinas? No se trata de un experimento de laboratorio ni de una historia de ciencia ficción. Es una realidad viva y sorprendente que une tradición agrícola, arte contemporáneo y biodiversidad. Te presentamos el fascinante árbol Frankenstein, un ejemplo perfecto de lo que ocurre cuando el ingenio humano se pone al servicio de la naturaleza.

Un solo árbol, múltiples frutos: ¿cómo es posible?

Detrás de este árbol extraordinario se encuentra Sam Van Aken, artista y profesor universitario, quien ha logrado combinar hasta 40 variedades diferentes de fruta de hueso en un solo ejemplar. Lejos de tratarse de una manipulación genética, esta proeza se basa en una técnica ancestral: el injerto.

El injerto es un procedimiento agrícola que consiste en unir partes de diferentes plantas —habitualmente una rama o yema de una variedad y el tronco de otra— para que crezcan como una sola. En el caso del árbol Frankenstein, Van Aken utiliza un árbol base (generalmente un ciruelo resistente) y le incorpora ramas jóvenes —llamadas púas— de distintas especies del género Prunus, como melocotoneros, albaricoqueros o nectarinos.

Cada rama injertada conserva su identidad genética, lo que le permite florecer y fructificar según su propio calendario. El resultado es un árbol que, en primavera, estalla en una mezcla espectacular de colores y formas, y en verano ofrece una cosecha variada, escalonada y abundante. Este proyecto, que comenzó como una forma de arte, se ha convertido también en una herramienta de conservación: muchas de las variedades utilizadas están en peligro de desaparecer debido a la estandarización del mercado frutal.

El arte de injertar: tradición y paciencia

Crear un árbol Frankenstein no es tarea sencilla. Requiere paciencia, precisión y un profundo conocimiento del desarrollo vegetal. Van Aken ha perfeccionado técnicas como el injerto de hendidura, el injerto en parche o el chip budding, todas habituales en el viverismo profesional.

Cada injerto debe realizarse en el momento óptimo, habitualmente a finales del invierno o principios de primavera, y con condiciones de limpieza y alineación muy estrictas. La parte más delicada del proceso es el contacto entre los cambiums (la capa verde bajo la corteza), ya que de su correcta unión depende que el injerto prospere. Tras ello, se protege con cinta especial y, opcionalmente, se cubre con pasta cicatrizante.

Aunque el nombre “Frankenstein” pueda parecer algo siniestro, se utiliza de forma simpática para describir esta mezcla asombrosa de frutos en un solo organismo vegetal. En realidad, el árbol Frankenstein es más una escultura viva que una criatura artificial: una obra que crece, cambia y se adapta, al mismo tiempo que educa sobre botánica, genética vegetal y sostenibilidad.

Cómo empezar tu propio árbol multivarietal

¿Es posible crear un árbol Frankenstein en casa? La respuesta es sí, aunque requiere constancia y algo de experiencia. Cualquier aficionado a la jardinería puede iniciarse en el mundo del injerto si dispone del material adecuado y elige especies compatibles. Los frutales del género Prunus —melocotonero, ciruelo, albaricoquero, nectarino o almendro— son ideales para comenzar.

Se recomienda empezar con un árbol base saludable y añadir solo dos injertos en el primer año, para facilitar el seguimiento. Etiquetar correctamente cada variedad es fundamental, ya que con el paso del tiempo puede ser difícil recordar qué rama corresponde a cada fruta. El proceso se puede repetir cada temporada hasta alcanzar un árbol verdaderamente diverso, capaz de ofrecer fruta durante varios meses.

Ahora bien, no hay que olvidar que un árbol multivarietal exige cuidados específicos, especialmente en lo que respecta a la nutrición. Cada variedad tiene sus propias necesidades y, al convivir en un solo árbol, el equilibrio nutricional se vuelve crucial.

En Fertihouse te ofrecemos soluciones a medida para acompañar a tu árbol en cada fase de su desarrollo:

• Fertihouse Crecimiento Vegetativo: estimula la brotación y el desarrollo inicial de hojas y ramas. Ideal en primavera.

• Fertihouse Floración: favorece una floración uniforme y vigorosa, imprescindible para garantizar una buena fructificación.

• Fertihouse Engorde y Maduración: potencia el tamaño, color y sabor de los frutos, ayudando a que cada variedad dé lo mejor de sí.

Contar con un plan de fertilización adaptado no solo mejora el rendimiento del árbol, sino que prolonga su vida útil y fortalece su resistencia ante plagas o desequilibrios.

¿Qué es el nitrógeno nítrico y amoniacal?

El nitrógeno es uno de los elementos esenciales para el desarrollo de las plantas, ya que forma parte de proteínas, ácidos nucleicos y clorofila. En la nutrición vegetal, el nitrógeno se encuentra disponible principalmente en dos formas inorgánicas: nitrógeno nítrico (NO₃⁻) y nitrógeno amoniacal (NH₄⁺). Ambas son absorbidas por las raíces; sin embargo, presentan diferencias clave en su comportamiento en el sustrato y en el metabolismo vegetal.

El nitrógeno nítrico (NO₃⁻) es una forma oxidada, muy soluble en agua y móvil tanto en el suelo como en la planta. Por esta razón, es de absorción rápida, no se adhiere a las partículas del sustrato y tiende a desplazarse con el agua de riego. Esto facilita su disponibilidad inmediata, aunque también conlleva riesgo de lixiviación si no se maneja adecuadamente.

Por otro lado, el nitrógeno amoniacal (NH₄⁺) es una forma reducida, con carga positiva, y además puede fijarse temporalmente en el complejo de cambio del suelo o el sustrato. Es menos móvil que el nitrato y su absorción es más energética para la planta. No obstante, tiene efectos fisiológicos importantes, como el favorecimiento de la síntesis de aminoácidos y el descenso del pH en la rizosfera, lo que puede facilitar la asimilación de ciertos micronutrientes.

El equilibrio entre ambas formas de nitrógeno en la solución nutritiva es clave para un crecimiento sano, vigoroso y eficiente, especialmente porque en cultivos intensivos o en sistemas sin suelo como la hidroponía esto resulta crítico.

Cultivo en sustrato

• Proporción aceptable de NH₄⁺: hasta un 20-25 % del nitrógeno total.

• Motivo: el sustrato suele tener cierta capacidad de intercambio catiónico (CIC), lo que ayuda a amortiguar los cambios de pH provocados por la absorción del NH₄⁺.

• Efecto del NH₄⁺: tiende a acidificar el sustrato, lo cual puede ser beneficioso en medios alcalinos; sin embargo, debe controlarse en sustratos de baja capacidad tampón como la lana de roca.

📌 Ejemplo: En fibra de coco o turba, un 20 % de NH₄⁺ puede ser adecuado, mientras que en lana de roca no debería superar el 15 %.

Cultivo hidropónico

• Proporción aceptable de NH₄⁺: máximo 10-15 % del nitrógeno total.

• Motivo: en hidroponía no hay un medio sólido con capacidad tampón, por lo que las fluctuaciones de pH son más rápidas. Un exceso de NH₄⁺ puede causar descensos bruscos del pH, afectando la disponibilidad de otros nutrientes.

• Efecto del NH₄⁺: en sistemas hidropónicos, el predominio del NO₃⁻ es clave para mantener la estabilidad del pH y, por consiguiente, evitar toxicidad radicular.

📌 Ejemplo: En NFT o DWC, lo ideal es mantener 85-90 % NO₃⁻ y solo 10-15 % NH₄⁺ para evitar desbalances.

Conclusión y recomendaciones

✅ Sustrato: hasta 25 % NH₄⁺ en medios con capacidad tampón moderada como fibra de coco o turba.
✅ Hidroponía pura: 10-15 % NH₄⁺ máximo para evitar caída brusca del pH y problemas de absorción de calcio y magnesio.

📢 Consideración extra: En climas fríos, un poco más de NH₄⁺ favorece el crecimiento vegetativo ya que promueve la síntesis de citoquininas. No obstante, en exceso puede causar estrés por falta de oxígeno en las raíces.

En Fertihouse ponemos a su disposición fertilizantes diseñados para lograr un equilibrio óptimo entre nitrógeno nítrico y amoniacal, tanto para cultivos en sustrato como para hidroponía.
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El biocarbón, biochar en inglés, es una de las formas orgánicas de mantener las propiedades físicas y químicas de los suelos agrícolas.

El biocarbón

1. Qué es el biocarbón
2. Biomasa
3. Propiedades físicas y químicas del biocarbón
4. Efecto del biocarbón en los suelos
5. Forma de obtención del biocarbón

Qué es el biocarbón

El biocarbón, en inglés biochar, es un material poroso sólido rico en carbono obtenido mediante un proceso de combustión incompleta en un ambiente con bajo contenido en oxígeno de biomasa orgánica a temperaturas relativamente bajas (generalmente por debajo de 700ºC). Este proceso, conocido como pirólisis, le confiere unas características especiales que hace que sea diferente al carbón usado como combustible y al carbón activado. Se puede obtener biocarbón de casi cualquier material orgánico pero el idóneo es aquel que procede de restos vegetales y sobre todo el de altos contenidos en lignina, celulosa y hemicelulosa. La lignina es, después de la celulosa y la hemicelulosa, uno de los polímeros más abundantes de la naturaleza y está presente en la pared celular de las células vegetales; es insoluble en agua y se considera ópticamente inactiva por lo que su degradación es un proceso difícil.

El biocarbón surgió al ser redescubiertas las tierras negras de los indios amazónicos de Brasil, denominadas terra preta do indio por Smith y Hartt en 1879 y 1885 respectivamente. Estas tierras fueron desarrolladas por los indígenas depositando materiales orgánicos derivados de la quema de diferentes tipos de biomasas. Se considera que los inicios de la formación de terra preta do indio corresponden aproximadamente a los últimos tiempos del período precolombino. Pero este tipo de suelos también pueden encontrase en México, África, Borneo y en Estados Unidos de América siendo en estos casos su origen los incendios forestales.

Biomasa

Todos los materiales derivados de plantas y animales son susceptibles de ser usados como materia prima para la obtención de biocarbón: residuos de los aserraderos, estiércoles de origen animal, cascarilla de arroz y de café, la caña de maíz, residuos de cereales, el bambú, las acículas de los pinos, la cáscara de los frutos secos, los restos de la caña de azúcar y de la palma de aceite, así como los restos de poda y los residuos de las explotaciones agropecuarias. También pueden ser usados los residuos urbanos, como las aguas residuales y los restos orgánicos.

A la hora de elegir una biomasa para transformarla es fundamental obtener sus parámetros fisicoquímicos y efectuar un análisis termogravimétrico donde se estudie su comportamiento en atmósfera inerte, de manera que conozcamos los valores de pérdida de peso y velocidad de calentamiento; así sabremos la composición relativa de la biomasa en cuanto a lignina, celulosa y hemicelulosas.

Debemos escoger bien la biomasa a la hora de realizar el biocarbón ya que en algunos casos la presencia de sustancias como hidrocarburos aromáticos policíclicos y metales pesados pueden provocar el efecto contrario al deseado a la hora de incorporarlo al suelo.

Propiedades físicas y químicas

El biocarbón es un sólido formado por láminas cristalinas de grafeno y estructuras aromáticas, unidos entre sí formando estructuras tipo anillo bencénico con oxígeno e hidrógeno. Su estructura depende del tiempo de pirólisis: a mayor temperatura de pirólisis menor tamaño de partícula. Es un material muy poroso con tamaño de poros que van desde menos de dos nanómetros hasta más de 50. Presenta una densidad aparente baja, entre 0,30 a 0,43 g/cm³ y una alta área superficial, entre 200 y 400 m²/g. La composición química de los biocarbones es muy variable y depende fundamentalmente de la biomasa utilizada en su proceso de obtención y experimenta cambios químicos y estructurales durante el proceso de envejecimiento.

En cuanto al pH, este puede ir desde 6,5 hasta 13 y a medida que avanza el proceso de envejecimiento del biocarbón se generan más cargas negativas que positivas y se incrementa la acidez.

El biocarbón presenta una mayor capacidad de intercambio de cationes (CIC) por unidad de carbono que la materia orgánica del suelo debido a su mayor área superficial y carga negativa superficial, lo que se traduce en una mayor densidad de carga. Los responsables del incremento de la CIC y la reactividad del biocarbón en el suelo son los grupos carboxílicos. Durante el proceso de envejecimiento la CIC disminuye conforme baja el pH.

En resumidas cuentas, el biocarbón presenta relaciones O/C más altas que el carbón mineral, lo que lo diferencia de este.

Efecto del biocarbón en los suelos

La adición de biocarbón del suelo produce los siguientes efectos:

• Modifica la estructura del suelo, en función del tamaño de partícula del biocarbón aportado.
• Incrementa la porosidad del suelo favoreciendo el laboreo, salvo con biocarbones de tamaño de partícula muy pequeño que pueden hacer el efecto contrario, es decir, tapar los microporos del suelo.
• Aumenta la aireación del suelo.
• Incrementa la capacidad de retención de agua de los suelos, disminuyendo su escorrentía.
• Aumenta la CIC de los suelos y por lo tanto la retención de cationes favoreciendo un uso eficiente de los fertilizantes.
• Retiene los metales pesados.
• Es un potenciador de los microorganismos del suelo.

Forma de obtención

1. Pirólisis. La pirólisis es un proceso basado en el calentamiento de materiales orgánicos a temperaturas superiores a 400 °C en ausencia de oxígeno. A estas temperaturas, los materiales se descomponen térmicamente, liberando una fase de vapor y generando una fase sólida residual (biocarbón, entre otros). Si los vapores de la pirólisis son enfriados ocurre una condensación de los compuestos líquidos polares de más alto peso molecular (bio-aceite), mientras que los compuestos volátiles de bajo peso molecular permanecen en la fase gaseosa (gas de síntesis o syngas).
   1. Pirólisis lenta. La pirólisis convencional o lenta se caracteriza por periodos de calentamiento de la biomasa pausados, temperaturas bajas y largos tiempos de residencia de los sólidos y el gas. De acuerdo al sistema, los periodos de calentamientos son de 0,1 a 2 °C/s y las temperaturas rondan los 500 °C. El tiempo de residencia del gas puede ser mayor de 5 segundos, mientras que para la biomasa puede ser de minutos a días. Es este el proceso de más alto rendimiento en biocarbón.
   2. Pirólisis rápida. El calentamiento supera los 200 °C/s y las temperaturas dominantes superan los 550 °C. Debido al corto tiempo de residencia del vapor, los productos obtenidos son principalmente líquidos y de alta calidad (bio-aceites) y gases ricos en etileno que pueden ser usados para producir alcoholes o gasolina. La producción de biocarbón en este proceso es menor.
   3. Pirólisis ultrarrápida. La pirólisis ultrarrápida se caracteriza porque las temperaturas a las que se lleva a cabo el proceso son moderadas (400-600 °C) y las tasas de calentamiento son rápidas (>2 °C /s). Los tiempos de residencia del vapor son usualmente menores a 2 segundos. En este sistema se produce considerablemente menos biocarbón y gas, pero el rendimiento en bio-aceite es máximo.
   4. Gasificación. La biomasa principal es la madera y esta se quema en dos procesos; en el primero se crea carbón mediante un proceso similar a la pirólisis convencional y en el segundo se convierte el carbón en ceniza.
   5. Carbonización hidrotérmica. Este proceso consiste en aplicar calor a biomasa sumergida en agua sin que llegue a la ebullición. Esto se consigue con cortos periodos de aplicación de temperaturas alrededor de los 200ºC.